40 journalistes de 15 médias poursuivront leurs enquêtes

40 journalistes coopérant avec 15 organisations médiatiques internationales se sont réunis pour « AbzasMedia ». Ils veulent poursuivre le travail de leurs collègues emprisonnés en Azerbaïdjan.

Une coalition de 15 médias, coordonnée par le journal parisien « Forbidden Stories », a poursuivi certaines des enquêtes sur lesquelles travaillaient les journalistes d' »AbzasMedia » avant leur arrestation le 1er février. « Connexion Bakou » commencé le projet.

La publication a publié un article intitulé « Torture en Azerbaïdjan : comment l'argent circule de l'Europe vers les prisons de Bakou ». L'article évoque les enquêtes menées par « AbzasMedia » et l'arrestation d'employés de l'organisation médiatique. Les employés d'AbzasMedia affirment que leur arrestation a été ordonnée par le président du pays Ilham Aliyev.

L'un des médias membres de la coalition, The Guardian, fait partie des journalistes arrêtés en Azerbaïdjan à la veille des élections. a écrit.

L'article précise que le journaliste Sevinj Vagifqizi fait partie des 13 journalistes indépendants arrêtés après l'annonce des élections présidentielles anticipées.

Fin novembre de l'année dernière, il a été arrêté à son arrivée à l'aéroport international Heydar Aliyev d'Azerbaïdjan et accusé de contrebande de devises.

Avant cela, son collègue Ulvi Hasanli avait été arrêté. Tous deux dirigeaient AbzasMedia, un petit média azerbaïdjanais indépendant connu pour son journalisme d'investigation. Tous deux nient les accusations portées contre eux.

Avant de monter à bord de l'avion, Vagifgzi a pris une vidéo sur son téléphone. Il a déclaré que les arrestations ne pourront pas arrêter le journalisme et les enquêtes.

À la fin de l’année dernière, le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a annoncé que des élections anticipées auraient lieu en février 2024, soit un an plus tôt que prévu. Depuis, au moins 11 autres journalistes, dont quatre liés à AbzasMedia, ont été arrêtés ou détenus.
Les collègues de Vagifgizi ont été arrêtés après que la police a perquisitionné le bureau où ils ont affirmé avoir trouvé 40 000 euros en espèces. Les journalistes reconnus coupables d'avoir introduit illégalement de l'argent dans le pays risquent jusqu'à 8 ans de prison.

Des groupes internationaux de défense des droits humains ont suggéré que ces accusations étaient fabriquées de toutes pièces et s'inscrivaient dans le cadre d'une répression gouvernementale contre les médias indépendants. « La descente dans les bureaux d'AbzasMedia, l'un des rares médias locaux qui ont encore le courage d'enquêter sur les faits de corruption officielle en Azerbaïdjan, et l'arrestation de son directeur, Ulvi Hasanli, semblent être une vengeance pour le journalisme pionnier de l'Azerbaïdjan. cet établissement. » C'est ce qui est dit dans les déclarations des organisations.

« AbzasMedia » publie une étude sur la torture et l'assassinat de soldats azerbaïdjanais accusés de trahison. Dans le même temps, les faits concernant la découverte d'une grande quantité de richesses et de biens liés aux ministres du gouvernement d'Aliyev ont été inclus.

Le journal écrit que non seulement AbzasMedia, mais aussi des journalistes d'autres médias ont été arrêtés. Par exemple, l'arrestation d'Aziz Orujov, le directeur de « Kanal 13 », devant sa jeune fille, soupçonné de « construction illégale ». Son collègue Rufat Muradli a été arrêté pour « petit hooliganisme ». La plupart d'entre eux ont été condamnés à plusieurs mois de détention, dans le but de les maintenir en prison pendant les élections.

Le site écrit qu'AbzasMedia poursuit aujourd'hui son travail, quoique avec difficulté.

« AbzasMedia » poursuit son travail. Elle diffuse des reportages quotidiens et des informations quotidiennes.– a déclaré au « Guardian » la journaliste indépendante Leyla Mustafayeva, qui jouera le rôle de Vagifgizy ce mois-ci.

Selon lui, aucun nouveau matériel d'enquête n'a été publié dans AbzasMedia depuis novembre, car les principaux responsables de l'enquête sont en prison.

Le gouvernement Aliyev rejette les accusations portées contre les journalistes. Leyla Abdullayeva, ambassadrice d'Azerbaïdjan en France, a déclaré dans une interview à la chaîne de télévision « France 24 », l'un des partenaires de « Baku Connection »:

« En Azerbaïdjan, les gens ne sont pas arrêtés ou interrogés uniquement en raison de leurs opinions politiques ou de leur profession. Si un journaliste est interrogé ou arrêté, alors il a commis un acte illégal. ».

Les partisans de la liberté de la presse et de la démocratie sont plus sceptiques. Le pays est classé 151e sur 180 pays, derrière le Pakistan, la Libye et le Soudan, selon le classement de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières.

Leyla Mustafayeva, rédactrice en chef d'AbzasMedia, dit qu'elle n'est pas sûre que l'augmentation des critiques et des mesures internationales aidera les journalistes emprisonnés en Azerbaïdjan. Cela semble difficile :

« Je doute que le régime abandonne les accusations criminelles. Mais je suis convaincu que mes collègues reprendront immédiatement leur travail après leur libération. J'espère qu'ils auront suffisamment de force et d'énergie pour continuer leur travail après leur libération. »

Partenaires médias du projet « Baku Connection » :
« France 24 », « RFI », « OCCRP », « Paper Trail Media », « The Guardian », « RTS », « IRPI », « Le Monde », « Radio France », « Knack », « Le Soir » , « NRC », « ZDF » et « Der Standard » sont des organisations médiatiques.